突発性難聴（とっぱつせいなんちょう、英：Sudden Sensorineural Hearing Loss）は、突然片耳もしくは両耳の聴力が低下する疾患です。通常、、原因不明とされることが多いのが特徴です。
- 症状: 耳が詰まった感じ、キーンという耳鳴り、めまいを伴うこともある
- 発症までの時間: 数時間から数日
- 発生頻度: 日本国内で年間約1万～2万人が発症すると推定される
| 重度 | 聴力低下の目安（dB HL） | 症状イメージ |
| 軽症 | ～40 | 会話がやや聞きづらい |
| 中等度 | 41～70 | 普通会話が困難 |
| 重症 | 71～ | 補聴器が必要 |
※ dB HL（デシベル・ヘルスレベル）は聴力検査で用いられる単位です。
突発性難聴と自律神経の関係性
自律神経は、呼吸や血圧、消化など生体の恒常性を維持する神経系です。交感神経と副交感神経がバランスを取りながら働いています。
| 自律神経 | 働き | 過度の緊張時（例） |
| 交感神経 | 活動・闘争反応を促進 | 血管収縮、内耳への血流低下 |
| 副交感神経 | 安静・修復を促進 | リラックス、血流回復 |
ストレスや不安が高まると交感神経が過剰に働き、内耳への血流が減少しやすくなります。内耳は微細な血管網と神経細胞で構成されており、血流障害が聴覚機能に影響を与える可能性があります。
突発性難聴の原因は精神的な要因？
多くの研究で、心理的ストレスや不安、過度なプレッシャーが突発性難聴の引き金になることが示唆されています。特に以下のようなケースで要注意です。
- 長期間にわたる過重労働や人間関係のトラブル
- 大きな環境変化（引越し、転職、受験など）
- うつ状態や不安障害を抱えている
心理的ストレスが続くと、自律神経のバランスが崩れて交感神経優位となり、内耳の循環不全を招くと考えられています。
コラム：なぜ精神的ケアが重要なのか
突発性難聴は耳の疾患と思われがちですが、脳と自律神経の関与が深いため、心身双方へのアプローチが必要です。
改善に必要なのは“精神の治療”
突発性難聴の一般的な治療は、ステロイド薬投与や高圧酸素療法ですが、根本的な改善にはストレスマネジメントが欠かせません。
精神面へのアプローチ例
- 認知行動療法（CBT）: ネガティブ思考の修正
- マインドフルネス: 呼吸法や瞑想による自律神経調整
- カウンセリング: 感情の整理と対処法習得
- 適度な運動・リラクセーション: 血流改善とストレス緩和
| 治療法 | 目的 | 期待できる効果 |
| 薬物療法 | 内耳の炎症・浮腫軽減 | 聴力の早期回復 |
| 高圧酸素療法 | 酸素供給増加による血流改善 | 内耳神経細胞の保護 |
| 精神的治療（CBT等） | ストレス緩和 | 自律神経バランス正常化 |
| 生活習慣改善（睡眠・食事） | 体全体の回復力向上 | 再発リスクの低減 |
当院での事例紹介
当院では、精神的アプローチを重視した総合治療により、多くの突発性難聴患者さまが改善を実感されています。
こんな方はぜひご相談を
- どこに行っても症状が改善しない方
- ステロイド投与だけでは不安が残る方
- 仕事や家庭のストレスを抱えている方
突発性難聴は早期発見・早期治療がカギです。発症後できるだけ早く、心と身体の両面からアプローチできる専門医へご相談ください。
※この記事は専門家の見解に基づき執筆していますが、実際の治療は個々の症状に応じて判断されます。まずはお気軽に当院へお問い合わせください。
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